Hildegarda de Bingen, läkaren som använde växtbaserade läkemedel under medeltiden

Hildegarda de Bingen (1098-1179) kallade medelålders mest framgångsrika abbedis, Sibyl från Rhinen, den första tyska medicinska kvinnan, mamma till den tyska botaniken, en kvinna med stor energi och anmärkningsvärd prestation. Poet, profet, mystiker, kompositör, moralist, rådgivare för kungar och kyrkledare, författare, forskare, forskare och herbalist, idag är hon bäst känd för sina visionära religiösa och filosofiska verk samt för sin musik. Under hennes liv hyllades Hildegarda också som en healer.

Hildegarda föddes nära Mainz, tionde dotter till en ädel familj. Löften som lovades till kyrkan av hennes föräldrar började vid åldern av åtta med Jutta de Spanheim, som senare blev abbedis av Benediktinerkloster i Disibodenberg. Han tog sina löften klockan elva och efterträdde Jutta som abbedis i hennes död 1136. Fem år senare började Hildegarda publicera de visioner han hade upplevt sedan barndomen och trodde att han kom direkt från Gud. 1150 flyttade han sitt kloster till Rupertsberg, nära Bingen, och fortsatte att skriva om sina visioner och sina tolkningar.

Hildegarda skrev sina två avhandlingar om medicin och naturhistoria, känd på engelska som Book of Simple Medicine and Book of Composite Medicine, mellan 1151 och 1161. (I vissa manuskript kombineras de två som Subtleties of the Different Nature of Things skapad ). De hänvisar ofta till sina latinska titlar, Physica (Natural History) respektive Causae et Curae (Causes and Remedies). Med mängden handskrivna kopior av dessa gjorda verk och fortfarande finns, indikerar det att dessa verk var allmänt lästa och inflytelserika.

Physica är ett encyklopediskt verk som beskriver egenskaperna hos elementen, däggdjur, reptiler, fisk, fåglar, träd, växter, metaller, ädelstenar och juveler. Det längsta och mest kompletta avsnittet innehåller information om medicinskt bruk och skörd av mer än 200 örter och andra växter. Till skillnad från många andra medeltida örter innehåller detta arbete en liten beskrivning av växterna för identifiering.

Causae et Curae katalogiserar fyrtiosju sjukdomar beroende på orsaker, symtom och behandlingar. Hildegarda namngivit mer än 300 växter här och betonade medicinsk och fysiologisk teori samt växtbaserade behandlingar.

Källorna till Hildegarda är inte kända, men det är troligt att hon använde medeltida örter och antika texter från Plinius, Galen, Sorano och San Isidoro i Sevilla, vilket ökade den publicerade informationen om sjukdomar och behandlingar med lokal folklore och medicinsk visdom, liksom observation och experiment Klostret i Rupertsberg hade en stor örtträdgård, med vilken droger var beredda att behandla medlemmar av hans ordning, liksom de omgivande människorna. Hildegarda kände dessa växter både med sina latinska botaniska namn och med deras vanliga namn på tyska. Om hon verkligen praktiserade medicin eller bara studerade den är det inte säkert, men hon var känd för sina botemedel, både övernaturliga och naturliga.

För Hildegarda var fysiska händelser, moraliska sanningar och andliga upplevelser lika viktiga. Helande var medicinskt och mirakulöst, och Guds vilja var ett viktigt inslag i hans rättsmedel. "Dessa rättsmedel kommer från Gud och kommer att läka människor, eller de måste dö, eftersom Gud inte vill att de ska läka, " skrev han.

Liksom andra medeltida helare, antog Hildegarda från den antika världen konceptet att världen består av fyra element: eld, luft, vatten och jord, och att dessa representeras i människokroppen av de fyra kardinalstämningarna: gul gall, blod, slem och melankoli (svart gall). Harmonin mellan dessa element resulterade i god hälsa; disharmoni eller obalans betydde sjukdomar. Som Hildegarda påpekade, ”så länge humörflödet hos en person fungerar ordentligt och upprätthåller värme, fuktighet, blod och kött, kommer personen att ha god hälsa. Men så fort de flyter överdrivet och utan försiktighet kommer de att skapa sjukdomar och orsaka dödsfall. ”

Medeltida klosterläkare tittade och studerade växter för att läka. Man trodde att varje växt var varm, kall, fuktig eller torr, och dessa attribut bestämde dess lämplighet som en behandling för en given sjukdom. Av atanasian, till exempel, skrev Hildegarda: är hett och lite vått och är bra mot alla överflödiga och flytande stämningar. Och alla som lider av förkylning och har hosta, som äter atanasia, i kakor eller med kött eller på något annat sätt. Behandla stämningarna så att de inte flyter över och därför minskar Hildegard rekommenderade också atanasia för torr hosta och obehag i magen.

Läkemedels örter framställdes ofta av en enda ört. Detta kallades enkelt . Komplexa sjukdomar kan ha krävt ett antal örter, även de med till synes motsatta egenskaper, såsom varmt och kallt eller vått och torrt. Således var Hildegardas botemedel mot migrän en blandning av aloe (varm), myrra (torr) och vallmoolja (kall) blandad med mjöl. (Det antas att Hildegardas egna migrationer har varit källan till hennes visioner, som hon spelade in i detalj och illustrerade.)

En princip i Hildegardas verk är viriditas, vanligtvis översatt som verdor eller maktgrön och tolkas som en betydelse av tillväxt eller liv. Hildegarda skrev att Gud överför liv till växter, djur och ädelstenar. Människor äter växter och djur och skaffar ädelstenar och får därmed viriditer. De ger i sin tur det livet genom att öva dygd och bli en viktig länk i varandekedjan. Han betraktade smaragden som juvelernas chef för sin gröna färg, och en av hans favoritörter var fänkål, som i forntida ritningar användes för att hedra Adonis, den grekiska växtguden.

Genom att äta fänkålfrön dagligen med tom mage minskar de slem och all ruttna och tar bort halitos och rensar ögonen. Den som äter stekt kött eller fisk eller annat stekt och lider av obehag bör äta fänkålfrön och ha mindre smärta, sade han.

Fänkål, som fortfarande äts idag som ett matsmältningsmedel, användes också av Hildegarda i kombination med andra örter för att behandla luftvägar. Den som hostar ska ta fänkål och dill i lika delar, tillsätt en tredjedel av en del av brun och koka örter i vin; sil genom en linneduk, drick den och hostan försvinner. ” En vätska gjord av lika stora mängder mullein och fänkål i vin skulle bota laryngit.

För Hildegard var ljusa ögon ett tecken på liv, döda ögon. Han krediteras för att introducera användningen av euphrasia (euphrasia officinalis) som ett botemedel för ögonen; Sedan dess är det känt som ansträngande och antiinflammatoriskt. Medeltida växtbaserade läkemedel för ögonproblem beror ibland på ögonfärg, vilket också bestämde personlighetsdrag. Fänkål var ett botemedel mot blåa ögon som drabbades. Rue var den ört som valts för bruna ögon när de gjorde ont:, sade "dricka juicen från rue, och dubbla ren flytande honung och tillsätt lite rent vin; Lägg också en bit vete bröd i denna blandning och lägg det sedan över ögonen med brödet över natten. ”

Örter hade ofta krafter utöver enkel symptomatisk lindring av irritationer. Av lavendel till exempel sade han: ”Den som lagar lavendel med vin, eller om personen inte har vin, med honung och vatten, och barnet är ofta varmt, kommer att lindra smärtan i levern, lungorna och bröstet med ånga. . Lavendelvin ger personen ren kunskap och en tydlig förståelse. ”

Hildegarda, som var förvånansvärt modern när det gällde drömmar och psykologi, rekommenderade örter för att förändra drömmönster. För sjukdomsinducerade drömmar skrev hon: "Den som plågas av felaktiga drömmar borde ha betonblad i närheten när han sover och den här personen kommer att se och känna mindre dåliga drömmar."

En kvinna i sin tid kombinerade ibland vanlig växtmedicin med magiska procedurer, ritualer eller förtrollningar, av vilka vissa visade ett kristet inflytande. Hon trodde att mandrake roten var sammansatt av det land från vilket Adam skapades. En sorglig man kunde få en mandrake rot som hade renats i en fontän under en dag och en natt omedelbart efter att ha utgrävts från jorden. Han skulle ta roten vid sänggåendet, värma den bredvid sin kropp och recitera dessa ord: ”Gud, som släppte människan ur jordens damm utan smärta, nu lägger jag bredvid mig det land som aldrig har överträtt för att min Lera kan känna den freden när du skapade den. ” För att motverka dålig magi plockade man rötter och blad på en pelargon, två lilla växter och sju skott av plantagenetgräset vid middagstid i mitten av april. Växterna avsattes i fuktig jord och hölls fuktiga och gröna ett tag och fick sedan torka tills den tredje timmen av den stigande solen. De sprayades med vatten fram till middagstid, avlägsnades sedan och placerades söderut i full sol tills den nionde timmen. De var lindade i en trasa med en pinne på toppen för att hålla dem på plats och lämnade tills lite före midnatt, då mördets onda började fly. Växterna flyttades till ett högt fönster eller till en trädgård där frisk luft kunde strömma runt dem, sedan sprutades de med långfingret och placerades i en ny pillbox. Detta pulver kan användas för att framkalla magi genom att hålla vinet, som sedan var full av saffran. Denna ritual illustrerar vikten av solen, månen och luften i Hildegardas värld.

Användningen av örter, kost och naturliga läkemedel mot Hildegarda för att uppnå hälsa, liknar dagens holistiska tillvägagångssätt, och hon ordinerade små doser och förberedde dem för homeopatisk medicin. I sina medicinska verk, liksom i några av hans andra skrifter, han hanterar diabetes, gynekologiska och obstetriska problem och de psykologiska orsakerna till sjukdomen.

Medan de flesta människor i dag ser Hildegardas medicin som folklorik, tar vissa sina teorier på allvar. Dr. Gottfried Hertzka från Tyskland har utövat "Hildegard medicin" i trettio år och använder Causae et Curae som sin guide. På 1980-talet gick han med Dr. Wighard Strehlow, en forskarkemist, vid Santa Hildegarda Center på Richenau Island vid Bodensjön. 1993 överförde han sin praxis till Hildegarda House i Allensbach, en liten stad i södra Tyskland. Diet, diagnos och växtbaserade botemedel baserade på Hildegardas skrifter finns där.

Författare och översättning: Laura Gamboa-Cavazos, redaktör för den stora familjen hermandadblanca.org

Flanagan, Sabina. (1989) Hildegard of Bingen, 1098-1179: A Visionary Life. New York: Routledge.

Fox, Matthew. (1985) Illuminations of Hildegard of Bingen. Santa Fe, New Mexico: Bear and Company.

Strehlow, Wighard och Gottfried Hertzka. (1987) Hildegard of Bingen's Medicine. Santa Fe, New Mexico: Bear and Company.