Konstgjorda sötningsmedel modifierar tarmfloraen med skadliga effekter
Sackarin och andra artificiella sötningsmedel modifierar tarmfloraen på ett sätt som underlättar viktökning, hindrar kontrollen av blodsockernivån och ökar risken för diabetes typ 2. Det är avslutningen på en undersökning av Weizmann Institute of Rehovot (Israel) som presenteras i tidskriften Nature och som kommer att tvinga oss att ompröva den massiva användningen av konstgjorda sötningsmedel i livsmedelsindustrin.
"Våra resultat indikerar att konstgjorda sötningsmedel inducerar samma problem som de tänker förhindra, " sade Eran Elinav, meddirektör för forskningen, på en telefonpresskonferens. Men han tillägger att dessa resultat "inte är det sista ordet" i frågan, utan det första, så "det skulle vara för tidigt att ge allmänna rekommendationer om konsumtion av sötningsmedel."
Till skillnad från socker passerar konstgjorda sötningsmedel vanligtvis genom matsmältningssystemet utan att smälta. Av den anledningen bidrar de inte med kalorier. Men av samma skäl anländer de intakt till tarmfloraen - bakterierna som befolkar tjocktarmen.
Eftersom maten vi äter reglerar tarmflora, och eftersom tarmflora reglerar hälsan, undrade forskare om konstgjorda sötningsmedel kan ha någon relevant effekt.
För att få reda på genomförde de en serie experiment på möss och "vi blev förvånade över att effekten var så stor", säger Eran Segal, också meddirektör för Weizmann Institute-forskningen. Därefter genomförde de två studier på personer som bekräftade resultaten.
Experiment på möss har visat att när ett djur intar sackarin, aspartam eller sukralos stiger blodsockernivån mer än när det intar socker.
De har också visat att sötningsmedel modifierar tarmflorans sammansättning. Specifikt minskar de bakterierna i släktet Bacteroidetes - som är en motgift mot fetma - och ökar bakterierna i släktet Firmicutes.
För att säkerställa att tarmfloran är nyckeln till effekten av sötningsmedel på blodsockret har de genomfört en transplantation av tarmbakterier från möss matade med sackarin till möss som aldrig hade tagit sackarin. Resultaten har fördrivit tvivel: efter transplantationen har blodsockernivån ryckt upp.
Hos människor har resultaten varit lika betydande. I en första studie har konsumtionen av konstgjorda sötningsmedel utvärderats i ett prov på 381 personer som besvarade en näringsundersökning. Svaren har avslöjat att ju oftare konsumtionen av sackarin är, desto större är en persons vikt oftast och desto högre är blodsockernivån. Dessutom tenderar extra kilon att samlas i buken, vilket är där de är mest hälsoskadliga.
Vid genomförande av blodprover på vanliga konsumenter av sackarin, onormalt höga nivåer av glykosylerat hemoglobin (vilket indikerar koncentrationen av blodsocker under de tre föregående månaderna) och ALT-enzymet (indikerar leverskada och att forskarna tillskriver en fet leverstörning).
I en andra studie har sju friska människor som inte var vanliga konsumenter av konstgjorda sötningsmedel enats om att ta 360 mg dagligen sackarin i en vecka, en dos som anses vara acceptabel av US Food and Drug Agency.
I slutet av veckan hade fyra av de sju deltagarna i studien sin förmåga att reglera blodsockernivåerna förändrade. Dess tarmfloras sammansättning har också förändrats under hela veckan. Hos de andra tre deltagarna har sackarin inte haft några skadliga eller gynnsamma effekter.
En retrospektiv analys har avslöjat att de fyra personer som skadats av sackarin hade en annan tarmflora-sammansättning innan de startade experimentet än de andra tre personerna.
"Inte alla svarar negativt på konstgjorda sötningsmedel, " säger Eran Segal. Men "de kan vara skadliga för en stor befolkningssektor." För närvarande finns det inget test som gör det möjligt att veta vem de är ofarliga för och vem som är skadliga.
"Det är en mycket överraskande och intressant undersökning, " framhåller Francisco Guarner, chef för matsmältningssystemet vid sjukhuset Vall d'Hebron och forskare som specialiserat sig på tarmflora. Guarner påminner om att tidigare forskning visade att bakterier i matsmältningsorganen spelar en viktig roll i typ 2-diabetes och fetma. Men "påverkan av konstgjorda sötningsmedel är en viktig nyhet som kan påverka ett stort antal människor."
Forskningen har begränsats till tre av de mest konsumerade konstgjorda sötningsmedlen. Alla tre påverkar förmågan att reglera blodsockernivåerna och risken för diabetes, även om sackarin har en mer uttalad skadlig effekt än aspartam och sukralos .
När forskare har frågats om andra sötningsmedel som stevia kan ha en liknande effekt, har forskare vid Weizmann Institute undvikit uttalande. "Vi har inte analyserat stevia och vi kan inte spekulera om sötningsmedel som inte har studerats, eftersom olika tarmfloror reagerar olika på olika sötningsmedel, " sade Eran Elinav. Stevia är dessutom ett naturligt sötningsmedel medan sackarin, aspartam och sukralos är konstgjorda. Men "våra resultat bjuder in dessa studier ."
De har också undvikit att avgöra om socker är bättre än konstgjorda sötningsmedel eftersom " på inget sätt vill vi förstå att sockerdrycker är hälsosamma och borde återvinnas, " tillade Eran Segal.
Förutsägbart kommer nu en ny fas av forskning om sötningsmedel att öppnas där dess effekter på tarmflora beaktas. Dessa undersökningar syftar till att leta efter molekyler som inte har nackdelarna med socker eller sackarin.
Med de tillgängliga uppgifterna hittills, "tror vi inte att det finns tillräcklig grund för att ändra dietrekommendationer", varnade Elinav. Men han har medgett att "i flera år har jag druckit stora mängder kaffe och konsumerat sötningsmedel och tänkt att de inte var skadliga och personligen har jag fattat beslutet att sluta använda dem."
Resultaten av forskningen "kräver en omprövning av den massiva användningen av konstgjorda sötningsmedel", avslutar forskarna vid Weizmann Institute in Nature .
Av: Josep Corbella
Källa: http://www.lavanguardia.com
Saccharin gynnar diabetes
