Den nuvarande temperaturen är 0, 8 grader över den förindustriella nivån och vi bevittnar redan de viktiga skadliga effekterna, som ger oss en antydan om hur det kommer att bli en värld med två och upp till fyra grader mer temperatur . Den som våra barn och barnbarn kunde ärva.
En nyckeltröskel har just korsats i uppgifterna som mäter utvecklingen av den globala uppvärmningen: för första gången sedan mätningarna började 1958 överskred koncentrationen av koldioxid i atmosfären fyra hundra delar per miljon (ppm). Det betyder att för varje miljon molekyler i jordens atmosfär finns fyra hundra molekyler koldioxid (CO2).
Den 9 maj registrerade Mauna Loa-observatoriet på Hawaii, som ofta används som referenspunkt, en avläsning på 400, 03 ppm. Det globala genomsnittet beräknas överstiga fyra hundra ppm nästa år.
Koncentrationen av CO2 i luften är relaterad till jordens temperatur. Det allmänna samförståndet är att för att den globala uppvärmningen ska vara under två grader Celsius jämfört med nivån före den industriella revolutionen 1750, får koldioxid inte överstiga nivån på fyra hundra och femtio ppm. Faktum är att enligt framstående forskare som James Hansen över tre hundra och femtio ppm redan är farliga. Därför är det nödvändigt att minska koldioxid i atmosfären, även om det inte är klart hur detta skulle kunna uppnås.
Effekterna av förändringen.
Effekterna av klimatförändringar känns redan dramatiskt med ökningen av extrema väderhändelser, allt från ökad nederbörd och stora översvämningar i Pakistan, Kina, Sydostasien och Storbritannien, till torka i vissa delar av Afrika och USA, våldsamma bränder i Australien och Ryssland och stora stormar eller orkaner i Filippinerna, Centralamerika och USA.
Hur mycket värre kommer situationen att bli eftersom klimatförändringarna förvärras till följd av ökningen av CO2-koncentrationen från fyra hundra till fyra hundra femtio ppm och mer?
Ökningen av koncentrationen har varit drastisk. 1958 var det tre hundra femton ppm och 2000 nådde det cirka tre hundra sjuttiofem ppm, innan det hoppades till de nuvarande fyra hundra ppm. Med denna takt är vi på väg att höja temperaturen i slutet av seklet, inte två grader utan mellan tre och fem grader. En katastrof
Den aktuella temperaturen är 0, 8 grader över den förindustriella nivån och vi bevittnar redan de viktiga skadliga effekterna, som ger oss en ledtråd om hur en värld med två och upp till fyra temperaturer skulle bli. Den som våra barn och barnbarn kunde ärva.
Rapporten från FN: s miljöprogram (UNEP) från 2012 om "utsläppsklyftan", utarbetad av femtiofem forskare, visar att det totala globala utsläppet 2011 var femtio gigatoner (50 000 miljoner ton) av CO2-ekvivalent. Det vill säga CO2 plus andra växthusgaser som metan, men uttryckt i CO2.
Nivån på motsvarande koldioxidutsläpp har ökat snabbt. År 2000 var det fyrtio gigaton, innan de ökade till 50, 1 år 2011. Det innebär att det årliga globala utsläppet ökade tio gigatoner (tjugofem procent) på bara ett decennium.
UNEP-rapporten uppskattar att för att hålla planetens temperatur på två grader under den preindustriella nivån måste de årliga globala utsläppen falla till fyrtiofyra gigaton år 2020 och sedan fortsätta att minska. Om det inte sker några politiska förändringar förväntas emissionerna emellertid öka till femtioåtta gigatoner 2020.
Den goda nyheten är att regeringarna i flera länder har lovat att vidta åtgärder för att minska sina utsläpp. De dåliga nyheterna är att dessa löften inte räcker.
Utsläppsnivå
I bästa fall - om regeringar uppfyller sina maximilöften för sina löften och under de bästa förhållandena - kommer utsläppsnivån 2020 att vara femtiotvå gigatonn. Detta är långt över gränsen på fyrtiofyra gigatoner som behövs för att hålla temperaturen under nivån på två grader, även om den är lägre än vad som skulle uppnås om den nuvarande trenden fortsätter.
I värsta fall - om regeringar vidtar åtgärder men inom miniminivån för sina löften och under dåliga förhållanden - kommer utsläppsnivån 2020 att vara femtiogigatonn, vilket är nästan samma som nivån på femtio och åtta gigatoner som skulle nås om allt förblir oförändrat.
I båda fallen kommer de planerade utsläppen för 2020 att överstiga två grader och når nivåer på tre och fem grader. Med andra ord är projektionen mot en klimatkatastrof.
Tekniska lösningar är inte så svåra att föreställa sig. UNEP-rapporten erbjuder förslag på att minska utsläppen genom förändringar i praxis och politik för byggande, transport och skogsbruk. Till detta kan politiker för energi, industri och jordbruk läggas till.
Problemet uppstår med policyer och kostnader för förändring. Ett globalt klimatavtal är svårt att uppnå på grund av olika perspektiv på vad som är en rättvis fördelning av ansträngningar och vem som kommer att bära kostnaderna. Utvecklingsländer anser att rika länder har ett historiskt ansvar att ta ledningen i att minska utsläppen och att betala - åtminstone väsentligt - de utgifter som utvecklingsländerna måste ådra sig för att byta till teknik och policy som innebär låga koldioxidutsläpp.
Detta historiska ansvar har sitt ursprung i det faktum att utvecklade länder är ansvariga fram till det ögonblick att släppa ut det mesta av koldioxid som finns i atmosfären. De berikades delvis eftersom deras ekonomier växte på basis av billiga fossila bränslen. Och tack vare att deras ekonomier är rikare.
Om utvecklingsländerna bär de totala kostnaderna för förändringarna kommer deras ekonomiska tillväxt att drabbas och deras utvecklingsinsatser kommer att avvika från mat, hälsovård och ekonomisk utveckling för att fokusera på klimatrelaterade åtgärder. Därför avser de att rika länder ska överföra medel och teknik för att stödja dem i deras skift mot en klimatvänlig tillväxtväg.
Utvecklade länder, å andra sidan, är ovilliga att acceptera "historiskt ansvar" på grund av att de inte kan hållas ansvariga för vad deras förfäder gjorde, i okunnighet. I teorin är de villiga att tillhandahålla medel och teknik, men faktiskt har få medel och väldigt lite teknik överförts till utvecklingsländerna.
Utvecklade länder strävar också efter att alla länder - inte bara dem - ska underteckna samma typ av utsläppsminskningsskyldigheter. Utvecklingsländer anser att detta strider mot principerna om rättvisa och gemensamma men differentierade ansvarsområden, som är centrala principer i FN: s klimatkonvention.
Medan vetenskapen blir allt tydligare om vad som händer med klimatet och tekniska lösningar utvecklas för att minska utsläppen av växthusgaser i olika sektorer, är det politiken att ta itu med klimatförändringarna. Vad måste lösas. EcoPortal.net
Martin Khor, grundare av det tredje världsnätverket och verkställande direktör för South Center, en organisation av utvecklingsländer baserade i Genève.
Klimatförändringar: Politik som dödar planeten av Martin Khor
